Abstract

«Chesterton was one of the deepest thinkers who ever existed [...]». Ces mots ont été écrits par Étienne Gilson pour la commémoration de la mort de Gilbert Keith Chesterton. De prime abord, l’affirmation surprend. On pense ensuite qu’il ne s’agit, après tout, que d’un jugement porté par un historien de la philosophie, important certes, mais partageant tout de même avec l’auteur commémoré de fortes convictions chrétiennes. Légitime ou non, le doute soulevé s’estompe passablement au regard de l’évaluation émise par le même médiéviste au sujet de l’étude de Chesterton intitulée St. Thomas Aquinas. The Dumb Ox : «I consider it, dit-il, as being without possible comparison the best book ever written on St. Thomas. Nothing short of genius can account for such an achievement». Notons que l’opinion de l’historien de la pensée n’est pas isolée et fut partagée par ses pairs contemporains les plus illustres, dont Mandonnet et Grabmann.