Abstract

Die amerikanische Gesellschaft galt zu Beginn des 19. Jahrhunderts als die egalitärste der Welt, weil sie die in Europa über Jahrhunderte entstandenen Standesunterschiede nicht kannte. Eine Auflösung der Klassen und Stände wurde von liberalen Autoren aber auch in Europa beschrieben. Dafür steht etwa das Werk von François Guizot der die Angleichung der sozialen Verhältnisse als charakteristisch für den demokratischen Prozess bezeichnete. Dieser sei eine weltweite »Bewegung«, der »im Inneren der Nationen « alles durchdringe und »durchtränke«.