Abstract

Cet article est constitué de deux parties : la première concerne l’arrivée au Brésil en 1816, de Marie Joséphine Durocher (1809-1893), accompagnée de sa mère, et leur installation dans le nouveau pays en tant que « marchandes de modes » ; la seconde traite de la trajectoire professionnelle de Mme Durocher en tant que sage-femme. De fait, en 1834, elle devient la première sage-femme diplômée du pays, exerçant ce métier pendant plus de cinquante ans à Rio de Janeiro. L’approche biographique nous permet de constater que derrière une image de femme d’exception, sa vie ressemble à celle d’autres femmes vivant dans les villes brésiliennes du XIXe siècle, notamment les couturières et modistes françaises qui traversent l’Atlantique pour « faire l’Amérique » et les sages-femmes françaises et brésilienne qui y exercent leur profession.