Abstract

Résumé En fondant la Religion de l’Humanité Comte prétendait retrouver le sens du mot re-ligion : « relier et rallier ». Or le déploiement religieux du positivisme l’a plutôt divisé et dispersé. Après avoir rappelé les caractères principaux voulus par le fondateur, on analyse ici les difficultés de ses successeurs. Sous la direction de Pierre Laffitte qui s’applique à remplir le programme « Enseigner, conseiller, consacrer, juger », le positivisme se développe et il prend même en France certaines allures de philosophie officielle; mais les apôtres se querellent, les scissions se multiplient et le mouvement s’essouffle. Paradoxalement le positivisme se délite, se désagrège lors même qu’il s’universalise.