Abstract

Georg Simmel hat eine beachtliche Wirkung auf Robert Ezra Park und damit auf einen der bedeutendsten Vertreter der sog. Chicago School of Sociology ausgeübt. Als Park im Jahr 1898 seine Arbeit als Journalist aufgibt, um seine akademische Ausbildung in Harvard fortzusetzen, ist er von der Neugier angetrieben, den Zusammenhang von Kommunikation, öffentlicher Meinung und Gesellschaft besser zu verstehen. In diesem Zusammenhang verspricht er sich von einem Studienaufenthalt in Deutschland Anregung, weshalb er Ende 1899 nach Berlin reist, um Simmel zu hören. Park sagt selbst von Simmel, dass er ihm den wesentlichen Ausgangspunkt für die Untersuchung der Gesellschaft geliefert habe. Am meisten dürfte er von der grundlegenden These Simmels beeinflusst sein, die besagt, dass Gesellschaft überall dort existiere, wo mehrere Individuen miteinander in Wechselwirkung treten.