Abstract

Très tôt confronté au droit et à la loi à l'occasion de divers procès touchant notamment à la liberté d'expression et à la propriété littéraire, Victor Hugo devint, au fil des ans, un véritable champion des droits de l'homme. Attaquant et pourfendant sans relâche la peine de mort et la censure, la discrimination et la misère, l'auteur des Misérables fut un chantre sans concession de la trinité républicaine par l'éducation et la culture. Ce sont ces textes citoyens, donnés en version intégrale, que j'ai réunis ici discours, interventions aux assemblées, adresses aux corps constitués, avec en ouverture la longue réflexion de 1875 à laquelle le titre de ce recueil est emprunté. Et aussi l'admirable Claude Gueux de 1834. Plus que politiques, encore vibrants du génie de leur créateur, ces textes ont plaidé pour un humanisme à l'échelle universelle. Sans eux, " la grandeur et l'humanité " qui ont fait le rayonnement de la France n'auraient pas été ce qu'ils furent. Ils peuvent nous aider à les retrouver.