Abstract

La relación entre las ideas de identidad nacional, nacionalismo y democracia es el tema central del artículo. El concepto de "nación" en la Edad Moderna, especialmente en la teoría de T. Paine sobre la indisoluble unidad de los conceptos de nación y de gobierno democrático y la doctrina de la autodetenninación nacional del siglo XIX son los puntos de partida para una explicación del nacimiento del nacionalismo, resaltando cómo en la idea original no existía una percepción de la diferencia entre identidad nacional y nacionalismo y cómo se infravalora el potencial antidemocrático de la lucha por la identidad nacional. El autor presenta su tesis de que ya que los mecanismos democráticos facilitan la transfonnación de la identidad nacional en nacionalismo, la democracia es mejor servida abandonando la doctrina de la autodetenninación nacional y considerando un sentido compartido de identidad nacional como una legítima pero limitada forma de vida. El corolario de esta tesis es que la identidad nacional, un sopone imponante de las instituciones democrálicas, es preservada mejor restringiendo su ámbito en favor de las identidades no nacionales, lo cual puede reducir la posibilidad de su transfonnación en nacionalismo antidemocrático. En este senlido el autor señala cómo la emergencia en el contexto europeo de una Ciudadanía Europea puede servir como antídoto contra los peligros del nacionalismo.