Abstract

Cet article étudie l’hypothèse selon laquelle l’Hymne homérique à Déméter aurait été composé par une femme comme un divertissement présenté au cours des Thesmophories d’Éleusis. L’argumen­tation repose sur le thème fondamentalement féminin de l’Hymne, de même que sur les positions en présence, sur la question de l’audience adéquate et du contexte de la récitation pour de tels soucis féminins. Ces préoccupations s’avèrent identiques à celles des poétesses lyriques comme Sappho, Corinne, Nossis et Érinna. La composition par une femme pour un auditoire féminin explique le traitement humiliant infligé à Zeus dans l’Hymne. D’autres particularités y trouvent aussi leur explication : par exemple, les traits inhabituels de la diction de l’Hymne, ou la question de savoir pourquoi il n’existe aucune référence à cette version du mythe avant la période post-classique. En dépit de leur caractère hypothétique, ces arguments devraient nous permettre d’abandonner la prétendue évidence de l’auteur masculin d’une composition aussi féminine.