Das menschliche Leben vollzieht sich in der Spannung von "Natürlichkeit und Künstlichkeit". Jede Epoche definiert ihre Lebensvollzüge in dieser Spannung neu. Die Gegenwart verzeichnet in ihrem technisch zivilisierten Ambiente neue Schübe von "Künstlichkeit", denen kompensatorisch neue Ideen von "Natürlichkeit" entgegentreten. Der Sport ist davon zentral betroffen. Diese Tagung versucht, von unterschiedlichen philosophischen Fragestellungen her sich dem Problem der Künstlichkeit unseres gegenwärtigen Lebens (und des Sports) zu nähern und das Postulat der "Natürlichkeit" in seiner regulativen Funktion zu begreifen. Die nun in (...) Schriftfassung vorgelegten Vorträge dieser Tagung bieten Diskussionsgrundlagen für notwendige Überlegungen, wenn es darum geht, Konzepte von Bewegung, Spiel und Sport kulturell-historisch zu verstehen und moralisch-ethisch zu kritisieren und zu würdigen. (shrink)

Zusammenfassung Die Zeitschrift Sportwissenschaft besteht seit 1971. Als älteste und einzige interdisziplinäre Zeit­schrift für das Fach Sportwissenschaft genießt sie hohe fachliche Reputation. Im letzten Jahr kam es zu einer vorzeitigen Ablösung und Neubesetzung des Herausgeberkollegiums durch die institu­tioneilen Herausgeber Deutscher Olympischer Sportbund, Bundesinstitut für Sportwissen­schaft und Deutsche Vereinigung für Sportwissenschaft. Hintergrund war ein Konflikt über die Bewertung von Publikationsleistungen in der Sportwissenschaft im Zusammenhang mit dem Universitäts-Ranking des Centrums für Hochschulentwicklung. Der Beitrag untersucht die (...) Hintergründe dieses Konflikts, indem zunächst die universitären Rah­menbedingungen dargestellt werden, die die Entwicklung des Faches und der Zeitschrift Sportwis­senschaft begleiteten. Die Geschichte der Zeitschrift bildet einen weiteren Schwerpunkt des Artikels, und schließlich geht es auch um ihre Einordnung in den nationalen und internationalen Markt für sportwissenschaftliche Fachzeitschriften. Am Ende stellt sich die Frage nach der Zukunft eines in­terdisziplinären Konzepts für die Sportwissenschaft. (shrink)

The paper highlights the importance of Hegel’s years in Frankfurt for the later development of the theme of the Objektivität des Gedankens in his philosophy. The main theoretical issues and the results of Hegel’s inquiry lead him to decide for a deep revision of the notion of Denken. The genesis of his decision becomes evident from the comparison between Hegel’s fragment Glauben und Sein and Hölderlin’s fragment Urteil und Sein. On the basis of a similar need to overcome the transcendental (...) perspective, both texts formulate the thesis of “being as union”. The analysis of these fragments shows that, even if Hegel and Hölderlin adopt a similar conception of being, they take this conception as the basis for two different philosophical approaches. The first is logic and rational, the second is existential and practical. (shrink)

Die Archäologien gelten als junge Wissenschaften, da sie erst vom 19. Jahrhundert an zu universitären Fächern wurden. Die Ur- und Frühgeschichte beruft sich auf die Skandinavier Thomsen und Montelius, die Klassische Archäologie auf Winckelmann. Ältere, als antiquarisch und vorwissenschaftlich bezeichnete Arbeiten schließt man aus der Fachtradition aus. Eine vergleichende europäische Wissenschaftsgeschichte archäologischen Forschens vor dem 19. Jahrhundert ist deshalb ein Desiderat. Die Autorin füllt diese Lücke, indem sie in ihrem zweibändigen Werk Arbeiten mit archäologischem Inhalt aus verschiedenen europäischen Ländern auf (...) ihre grundlegenden Konzepte, Fragestellungen und Methoden hin untersucht. In Studien zu einzelnen Arbeitsschritten geht sie u. a. der Frage nach, inwieweit und unter welchen sozialen und politischen Bedingungen vor der akademischen Fachbildung methodische und konzeptuelle Arbeitsnormen entstanden und sich durchsetzen konnten. Sie kann zeigen, dass archäologische Quellen seit der Antike als wissenschaftliche Beweise dienten, Untersuchungsmethoden zielgerichtet entwickelt wurden und heutige fachliche und nationale Ausprägungen tiefe historische Wurzeln haben. Der zweite Band ist der Zeit von 1630 bis 1852 gewidmet. Sasse erfasst damit die Anfänge der Institutionalisierung, die von der Entwicklung der Grabungsmethodik sowie der Erfindung des heute noch grundlegenden Dreiperiodensystems geprägt sind. Skandinavien, das deutsche Sprachgebiet, England und Frankreich stehen im Fokus. Deutlich wird, dass einige Ergebnisse seit 1660 wesentlich zur europäischen Säkularisierung beitrugen. Erst die Methoden zur Beobachtung und Bearbeitung von Fundkomplexen und die Definition kultureller Kontexte seit 1750 jedoch schufen die Voraussetzung zur Formulierung tragfähiger Fachparadigmen. (shrink)

This article retraces and discusses the philosophical itinerary of Axel Honneth, from the groundbreaking book Struggle for Recognition up to the recent essays Freedom’s Right and The Idea of Socialism. In the first section, I examine Honneth’s programmatic concept of social pathology in relation to Ernst Cassirer’s idea of the secularisation of theodicy (i. e. the attribution of responsibility for human suffering to society) and to the enlightenment legacy of Jean-Jacques Rousseau. In the second section, after assessing Honneth’s position in (...) the tradition of critical theory, I analyse his philosophical views. I identify two different theoretical frameworks in Honneth’s work: on the one hand, the theory of the struggle for recognition; on the other hand, the recent theory of social freedom. While the first is grounded in a formal and allegedly universal anthropology, the second draws on the Hegelian doctrine of the ethical life and develops a historicist and internalist model of reconstructive social criticism. Finally, in the third section, I critically address the “divinisation of the social” entailed in Honneth’s project of social pathologies’ critique, and argue that Honneth’s trust in the normative power of intersubjectivity might be excessive. (shrink)

The present paper discusses the characteristics of performative speech through three distinct but related episodes: 1. the ancient origins of “convincing speech“ in Homeric and Sophistic discourse; 2. the treatment of linguistic issues through speech by South Africa’s Truth and Reconciliation Commission; 3. present-day language as determined and constituted by the plurality of languages, between the Scylla and Charybdis of “Globish” and “ontological nationalism”. John L. Austin’s theory of performative speech acts as laid down in How to do Things With (...) Words serves as a contemporary frame of reference throughout the argument. (shrink)

All understanding is dependent on interpretation. The hermeneutic tradition reflects the possibilities and problems associated with this. The analytical-hermeneutic method presented here draws partly on this tradition. It attempts to rationalise and objectify the process of interpretation. The analytical aspect of the method has the purpose of logically and rationally aligning and verifying the understanding of meaning (“Sinn-Verstehen”) of the hermeneutical part. After interpretation, when the question of truth is tobe posed to the text, it is relevant once more. An (...) indispensable basis for the successful application of the method, however, is the interpreter’s willingness to engage with the text without reservation and not to make himself or herself the criterion of interpretation. Seen in this light, understanding is a form of self-transcendence – a transgression of the ego, which transforms itself in the understanding of the other and the examination of its own thinking. (shrink)

Fließende Identität ist zum Wunschtraum einer ‚androgyn-multiplen‘ Kultur geworden. Utopien im Sinne des totalen Selbstentwurfs verwischen bisherigen Grenzen zwischen Fleisch und Plastik, Körper und Computer. Im postmodernen Plural gilt das Subjekt nur als Momentaufnahme im Fluss weiterer Verwandlungen. Es bedarf mehr denn je eines sinnvollen Durchdenkens: Was ist der Mensch? Edith Steins Denken legt frei, dass es eine Entfaltung gibt vom Unbelebten zum Belebten, über Pflanze und Tier bis zu jenem Wesen, das über Freiheit und Selbstbewusstsein verfügt: dem Menschen. Und (...) zugleich gelangt er aus sich selbst in einem Überstieg, ja, in eine lösende Beziehung: ‚In der Vereinigung mit der Göttlichen Liebe umfasst der geschaffene Geist auch erkennend, selig und frei bejahend sich selbst.‘ Das ist die Identität, um die es dem Menschen in seiner Sinnsuche geht. (shrink)

Nach einem Vierteljahrhundert deutscher Einheit ist es an der Zeit einmal zu diskutieren, was uns Deutsche eigentlich ideell verbindet, was wir gemeinsam anstreben, m.a.W. worin unsere Identität besteht. Dabei geht es nicht um Abgrenzung gegenüber anderen Nationen, sondern um den besonderen Beitrag, den wir für die Zukunft der gefährdeten Menschheit leisten können. Nun brauchen wir, wenn uns diese Frage gestellt wird, gottseidank gar nicht zu spekulieren, sondern können an gegebene Tatsachen anknüpfen. Denn wie sich beim G-7-Treffen in Elmau wieder (...) gezeigt hat, ist die Bundesrepublik faktisch in der Umweltpolitik der Vorreiter unter den großen Industrienationen. Der Ausstieg aus der Kernenergie ist beschlossene Sache und das Erneuerbare-Energien-Gesetz ist bisher so erfolgreich gewesen, dass über 65 Länder in und außerhalb Europas es nachgeahmt haben. Allerdings ist die Frage bisher unbeantwortet, welche historischen Gründe es denn für diese deutsche Sonderrolle gibt. Zwar ist bekannt, dass der Schlüsselbegriff "Nachhaltigkeit" aus der deutschen Forstwirtschaft des 17. Jahrhunderts stammt oder dass die Deutschen stark durch die Romantik geprägt sind. Das vorliegende Buch möchte jedoch eine umfassendere und tiefere Antwort geben, indem es zeigt, dass sich die deutsche konfessionelle und philosophische Tradition im Naturverständnis deutlich von der angelsächsischen unterscheidet. Von der Reformation bis hin zur Relativitäts- und zur Quantentheorie hat sie überwiegend einen ökologischen Sinn. Dr. Edelbert Richter, geb. 1943, wohnhaft in Weimar, vor der Wende Dozent an der Predigerschule in Erfurt. 1977 bis 1989 Engagement in regimekritischen Gruppen und in der Friedens- und Ökologiebewegung, August 1989 Mitbegründer des "Demokratischen Aufbruch", Januar 1990 Übertritt in die SPD, Mitglied der letzten Volkskammer der DDR, 1991 bis 1994 Abgeordneter im Europäischen Parlament, 1994 bis 2002 Mitglied des Deutschen Bundestages, 1991 bis 2005 Mitglied der Grundwertekommission beim Parteivorstand der SPD, Mitglied der Vereinigung Deutscher Wissenschaftler, seit 2004 Lehrbeauftragter für Philosophie. Zahlreiche Veröffentlichungen. (shrink)

Erste vollständige deutsche Übersetzung des berühmten Briefwechsels zwischen Descartes und Elisabeth von der Pfalz aus den Jahren 1643 bis 1649. Der Briefwechsel zwischen René Descartes (1596–1650) und Elisabeth von der Pfalz (1618–1680) gehört zu den eindrücklichsten philosophischen Dokumenten der Frühen Neuzeit. Die rund 60 erhaltenen Briefe, welche die junge Prinzessin und der berühmte französische Philosoph von Mai 1643 bis Dezember 1649 austauschen, zeigen auf engstem Raum die wissenschaftlichen Auseinandersetzungen und gedanklichen Umbrüche im Europa des 17. Jahrhunderts. In Elisabeth von (...) der Pfalz findet Descartes eine äußerst gelehrte Briefpartnerin. Ihre scharfsinnigen und kritischen Fragen spornen ihn an, seine philosophischen Positionen zu vertiefen und in neue Wissensgebiete vorzustoßen. So gibt er nicht nur zu, einige Aspekte seiner Philosophie bisher ungenügend erklärt zu haben, sondern legt sie in den Briefen zum ersten Mal detailliert dar: die Vereinigung von Geist und Körper, die Natur der Leidenschaften sowie die Bestimmung des höchsten Gutes oder der gerechten Regentschaft. Angeregt durch den Wissensdrang der Prinzessin liefert Descartes eigene Interpretationen wichtiger philosophischer Texte wie Senecas Über das glückliche Leben und Machiavellis Der Fürst. Die Edition enthält erstmals eine vollständige deutsche Übersetzung der Korrespondenz zwischen Descartes und Elisabeth. Sie wird um eine Auswahl philosophisch relevanter Briefe erweitert, die Descartes mit Königin Christina von Schweden (1626–1689) und mit seinem Freund, dem französischen Diplomaten Pierre Chanut (1601–1662), wechselt. (shrink)

Karl Eugen Müller's contribution to the development of the algebra of logic is perhaps the most important part of his scientific work. Müller, who became Gymnasialprofessor after his university studies, was a student of Ernst Schröder's friend, the mathematician Jakob Lüroth. As a result of publishing two papers on problems related to Schröder's monumental Vorlesungen iiber die Algebra der Logik, Müller was commissioned by the Deutsche Mathematiker- Vereinigung with the editing of the unpublished parts of the Vorlesungen from (...) Schröder's Nachla?. Müller worked on Schröder's papers until 1910, but did not bring this work to a conclusion. Müller's own Nachla?, including those parts of Schröder's papers still in his possession, was destroyed in Frankfurt a.M. in 1943, so there remains no hope of finding through Müller any part of the missing Nachla? of Schröder. (shrink)

In lieu of an abstract, here is a brief excerpt of the content:The Impact of Fingarette’s Confucius: The Secular as Sacred on Confucian StudiesRoger T. Ames (bio)Confucius: The Secular as Sacred. By Herbert Fingarette. Hannacroix: Apocryphile Press, 2023.Writing a review of this Apocryphile Press edition of Herb Fingarette’s 1972 publication of Confucius: Secular as Sacred with its new preface by my good friend Michael Nylan is deeply personal. Like Michael and the several other distinguished scholars who have written their endorsements (...) for this new reprint, this occasion gives me a long moment to reflect on how this little book has changed my life. The project has also given me a reason to go back and reread the review of this book written by my longtime friend and collaborator, Henry Rosemont, Jr., published almost 50 years ago in Philosophy East and West.My first memory is of Herb Fingarette himself. I met this gentleman, and gentle he was, early on in my tenure at the University of Hawai‘i when Herb, always accompanied by Leslie, would make regular visits to participate in our public lectures and conferences. I always marveled at how in his presentations he would begin from some seemingly simple and offhand fact about our everyday lives. He would then quite masterfully take this ordinary detail and, through a series of incrementally insightful reflections and then again through his sensitive responses to the questions raised by his audience, elevate the discussion to become an extraordinarily memorable event. I remember well how this seasoned teacher always began the question session by calling upon the graduate students, leaving his eager professional colleagues to wait their turn. And then, with the rigor and impeccable logic of the best kind of analytical philosopher, he would gently and always smilingly, win everyone over to his conclusions.When Herb retired from Santa Barbara, he was adamant that he was retired, and in spite of the many efforts we made to draw him back into the circuit, he would have none of it. My only success in my numerous attempts to corral him was in persuading him to write a chapter for a Festschrift I edited celebrating the career of a philosopher much in his own mold as an independent thinker, my colleague Eliot Deutsch. [End Page 516]Even though Herb’s withdrawal from professional events was unequivocal, he was always available for a Reuben sandwich and a good conversation. Over the ensuing years that saw a clear-headed and always happy Herb carry on until a few years short of his centenary, I would sometimes accompany Rosemont in his regular pilgrimages to sojourn with his best Berkeley friends, which included, along with Herb, David Keightley, Huston Smith, and of course, Michael Nylan.Turning then from the large-souled man to the little book that changed the world of Confucian studies, to say that it was not well received is an understatement. When this monograph published by HarperCollins, a trade press, first appeared in the bookstores, whispers ran through the sinological community about how this pretender had the temerity to engage a canonical text well beyond his reach. Without proper philological training, he was actually challenging what we all know to be the proper translations of important Chinese terms. Again, Herb’s philosophical colleagues who were baffled by his efforts to engage Chinese philosophy as philosophy, also had his number, and it was not a high one.As Rosemont pointed out in both a critical, and to my knowledge, the first truly appreciative review of Fingarette’s commentary on the Analects (a feature review that in its pages would constitute a goodly portion of Fingarette’s 79-page book), what made this book an important inflection point for Confucian studies is that a rigorously trained philosopher was writing a philosophical and philological exegesis on what he deemed a philosophically profound text. Even for Fingarette who was himself initially nonplussed by the idea that the Analects was good philosophy, it took a careful reading and an open mind to fathom both the depth and the worth of the Analects for reflecting on our lives as they are lived today.It is a commonplace that we often do not appreciate those teachers who have influenced... (shrink)

An extraordinary and challenging synthesis of ideas uniting Quantum Theory, and the theories of Computation, Knowledge and Evolution, Deutsch's extraordinary book explores the deep connections between these strands which reveal the fabric ...

Einleitung 1. KULTURPOLITISCHE IMPULSE IN RESTAURATIVER ZEIT. Hermann Lübbe. Deutscher Idealismus als Philosophie Preußischer Kulturpolitik - Walter Jaeschke. Politik, Kultur und Philosophie in Preußen - Kurt Rainer Meist. Zur Rolle der Geschichte in Hegels System der Philosophie - Karlheinz Stierle. Zwei Hauptstädte des Wissens; Paris und Berlin 2. KUNSTTHEORIE UND ÄSTHETIK IN BERLIN. Beat Wyss. Klassizismus und Geschichtsphilosophie im Konflikt. Aloys Hirt und Hegel - Gunter Scholtz. Schleiermachers Theorie der modernen Kultur mit vergleichendem Blick auf Hegel - Frank Jolles. August (...) Wilhelm Schlegel und Berlin: Sein Weg von den Berliner Vorlesungen von 1801-04 zu denen vom Jahre 1827 - Frithjof Rodi. Die Romantiker in der Sicht Hegels, Hayms und Diltheys - Wolfhart Henckmann. Solger und die Berliner Kunstszene - Annemarie Gethmann-Siefert. H. G. Hotho: Kunst als Bildungserlebnis und Kunsthistorie in systematischer Absicht, oder die entpolitisierte Version der ästhetischen Erziehung des Menschen - Gregor Stemmrich. C. Schnaase; Rezeption und Transformation Berlinischen Geistes in der kunsthistorischen Forschung 3. AKTUALITÄT DES LITERARISCHEN UND KÜNSTLERISCHEN ERBES - Hellmut Flashar. Die Entdeckung der griechischen Tragödie für die Deutsche Bühne - Siegfried Grosse. Die Rezeption des Nibelungenliedes im 19. Jahrhundert - Carl Dahlhaus. Hegel und die Musik seiner Zeit - Otto Pöggeler. Der Philosoph und der Maler. Hegel und Christian Xeller - Barbara Stemmrich-Köhler. Die Rezeption von Goethes West-östlichem Divan im Umkreis Hegels. (shrink)

Drawing on Clare Hemmings’ work on feminist narratives, this article explores attitudes to the future in recent German-language pop-feminist volumes, including, amongst others, Meredith Haaf, Susanne Klingner and Barbara Streidl’s Wir Alpha-Mädchen: Warum Feminismus das Leben schöner macht [We Alpha-Girls: Why Feminism Makes Life More Beautiful] and the feminist memoir Neue deutsche Mädchen [New German Girls] by Jana Hensel and Elisabeth Raether. After analysing the rhetoric of linear progress deployed in these texts and the ways in which their (...) authors consign second-wave feminism to the past in the name of a normative future, I go on to examine future-thinking in two complex first-person novels: Helene Hegemann’s Axolotl Roadkill and Antonia Baum’s Vollkommen leblos, bestenfalls tot [Completely Lifeless, Preferably Dead]. I demonstrate how these novels invoke a sense of disorientation and asynchronous temporality that is productively queer. Their disruptions of time and space, of language and form, combine with decentred central protagonists to throw doubt on the figure of the coherent sovereign subject who lurks persistently behind the new German feminists’ configuration of the self-empowered “individual.” Finally, this paper contends that the queer refusal of normative futures enacted by the novels allows the opportunity to imagine alternative modes of being that are potentially politically transformative. (shrink)

A bold and all-embracing exploration of the nature and progress of knowledge from one of today's great thinkers. Throughout history, mankind has struggled to understand life's mysteries, from the mundane to the seemingly miraculous. In this important new book, David Deutsch, an award-winning pioneer in the field of quantum computation, argues that explanations have a fundamental place in the universe. They have unlimited scope and power to cause change, and the quest to improve them is the basic regulating principle not (...) only of science but of all successful human endeavor. This stream of ever improving explanations has infinite reach, according to Deutsch: we are subject only to the laws of physics, and they impose no upper boundary to what we can eventually understand, control, and achieve. In his previous book, The Fabric of Reality, Deutsch describe the four deepest strands of existing knowledge-the theories of evolution, quantum physics, knowledge, and computation-arguing jointly they reveal a unified fabric of reality. In this new book, he applies that worldview to a wide range of issues and unsolved problems, from creativity and free will to the origin and future of the human species. Filled with startling new conclusions about human choice, optimism, scientific explanation, and the evolution of culture, The Beginning of Infinity is a groundbreaking book that will become a classic of its kind. (shrink)

Constructor theory seeks to express all fundamental scientific theories in terms of a dichotomy between possible and impossible physical transformations–those that can be caused to happen and those that cannot. This is a departure from the prevailing conception of fundamental physics which is to predict what will happen from initial conditions and laws of motion. Several converging motivations for expecting constructor theory to be a fundamental branch of physics are discussed. Some principles of the theory are suggested and its potential (...) for solving various problems and achieving various unifications is explored. These include providing a theory of information underlying classical and quantum information; generalising the theory of computation to include all physical transformations; unifying formal statements of conservation laws with the stronger operational ones (such as the ruling-out of perpetual motion machines); expressing the principles of testability and of the computability of nature (currently deemed methodological and metaphysical respectively) as laws of physics; allowing exact statements of emergent laws (such as the second law of thermodynamics); and expressing certain apparently anthropocentric attributes such as knowledge in physical terms. (shrink)

Representationalist theories of the phenomenal character of conscious experience are attractive because they promise a simpler 'naturalization' of the mind. However, I argue that representationalists cannot endorse an otherwise attractive externalist theory of the representational contents of conscious experiences. The combination of representationalism and externalism conflicts with a true principle linking phenomenal character to perceptual indistinguishability.

This book is a defense of the methods of analytic philosophy against a recent empirical challenge to the soundness of those methods. The challenge is raised by practitioners of “experimental philosophy” and concerns the extent to which analytic philosophy relies on intuition—in particular, the extent to which analytic philosophers treat intuitions as evidence in arguing for philosophical conclusions. Experimental philosophers say that analytic philosophers place a great deal of evidential weight on people’s intuitions about hypothetical cases and thought experiments. This (...) book argues that this view of traditional philosophical method is a myth, part of “metaphilosophical folklore.” Analytic philosophy makes regular use of hypothetical examples and thought experiments, but philosophers argue for their claims about what is true or not true in these examples and thought experiments. It is these arguments, not intuitions, that are treated as evidence for the claims. The book discusses xphi and some recent xphi studies; critiques a variety of other metaphilosophical claims; examines such famous arguments as Gettier’s refutation of the JTB theory and Kripke’s Gödel Case argument against descriptivism about proper names, and shows that they rely on reasoning rather than intuition; and finds existing critiques of xphi, the “Multiple Concepts” and “Expertise” replies, to be severely lacking. (shrink)

Advocates of conceptual engineering as a method of philosophy face a dilemma: either they are ignorant of how conceptual engineering can be implemented, or else it is trivial to implement but of very little value, representing no new or especially fruitful method of philosophizing. Two key distinctions frame this dilemma and explain its two horns. First, the distinction between speaker’s meaning and reference and semantic meaning and reference reveals a severe implementation problem for one construal of conceptual engineering. Second, the (...) distinction between stipulating meanings and conceptually analyzing allows us to see why, on another construal of what conceptual engineering involves, the practice is neither a new nor neglected philosophical methodology. The article also argues that semantic externalism is not the root of the implementation problem for conceptual engineering, and that the usual rationale for adopting the practice, one that ties its value to the amelioration of “conceptual defects”, is unsound. (shrink)

Dispositions are modal properties. The standard conception of dispositions holds that each disposition is individuated by its stimulus condition(s) and its manifestation(s), and that their modality is best captured by some conditional construction that relates stimulus to manifestation as antecedent to consequent. I propose an alternative conception of dispositions: each disposition is individuated by its manifestation alone, and its modality is closest to that of possibility — a fragile vase, for instance, is one that can break easily. The view is (...) expounded in some detail and defended against the major objections. (shrink)

Abilities are in many ways central to what being an agent means, and they are appealed to in philosophical accounts of a great many different phenomena. It is often assumed that abilities are some kind of dispositional property, but it is rarely made explicit exactly which dispositional properties are our abilities. Two recent debates provide two different answers to that question: the new dispositionalism in the debate about free will, and virtue reliabilism in epistemology. This paper argues that both answers (...) fail as general accounts of abilities, and discusses the ramifications of this result. (shrink)

It is argued on a variety of grounds that recent results in 'experimental philosophy of language', which appear to show that there are significant cross-cultural differences in intuitions about the reference of proper names, do not pose a threat to a more traditional mode of philosophizing about reference. Some of these same grounds justify a complaint about experimental philosophy as a whole.

Practitioners of the new ‘experimental philosophy’ have collected data that appear to show that some philosophical intuitions are culturally variable. Many experimental philosophers take this to pose a problem for a more traditional, ‘armchair’ style of philosophizing. It is argued that this is a mistake that derives from a false assumption about the character of philosophical methods; neither philosophy nor its methods have anything to fear from cultural variability in philosophical intuitions.