Abstract

Zu Beginn seiner Amerikareise wusste Tocqueville wenig über die föderalen Strukturen der USA. In einem seiner ersten Gespräche bemerkte er gegenüber einem Farmer aus Georgia: „Ihr Land ist aus kleinen, fast völlig verschiedenen Nationen zusammengesetzt.“ (OC V, 1, 102). Seine Zweifel an der Konstruktion der Union diskutierte er später mit führenden Politikern, Richtern und Wissenschaftlern, u. a. mit James Kent, dem ersten Professor für Rechtswissenschaften an der Columbia University und Richter am Obersten Gerichtshof des Staates New York, der ihm die Bände seiner jüngst erschienenen Commentaries on American Law zukommen ließ. Kent machte Tocqueville auch auf die Federalist Papers von Alexander Hamilton, James Madison und John Jay aufmerksam, die er noch während seiner Reise zu lesen begann.