Abstract

동물 윤리는 동물을 소중히 여기는 방법들에 대한 고려를 총체적으로 포괄하는 개념이다. 공장식 사육과 동물 실험, 멸종 위기종 보호와 사냥 윤리의 문제 등 동물과 관련한 주요한 윤리적 현안들은 우리에게 동물 윤리의 필요성을 제기하고 있다. 동물 윤리의 도덕적 접근법은 크게 세 가지로 구분할 수 있다. 첫째, 인간 중심주의는 인간만을 도덕적 관심의 유일한 대상으로 보고 동물에 대한 간접적 의무를 주장한다. 둘째, 동물 권리론은 인간이 아닌 동물도 의무를 창출할 권리를 가진다고 주장하며, 동물의 권리와 동물을 해치거나 사용하지 않을 필연적 의무에 초점을 둔다. 셋째, 동물 복지론은 동물의 고통이나 번영의 중요성을 부인하는 것을 종차별주의로 비판하며, 인간이 아닌 동물의 이익 또한 고려해야 한다고 주장한다. 인간 중심주의는 직접적인 도덕적 관심의 유일한 대상을 인간으로만 설정하는 한계를 가지며, 동물 권리론은 인간이 아닌 동물이 가지는 본래적 가치에 대한 증명의 어려움을 노출한다. 따라서 인간의 이익과의 비교 하에 인간이 아닌 동물에 대한 해악, 이해관심, 선호 등에 초점을 두는 동물 복지론의 입장이 동물 윤리의 도덕적 접근법 가운데 가장 현실적인 대안이 될 수 있을 것이다.