Cette serie est destinee a regrouper des etudes thematiques faisant le point sur differents aspects de l'histoire ou de la culture syriaques, celles des communautes chretiennes dont la langue de culture est le syriaque (maronites, syriaques catholiques et orthodoxes, assyro-chaldeens, communautes du Proche-Orient et de l'Inde...). Cible de jugements malveillants pendant un siecle, la philosophie en syriaque a recemment ete l'objet d'un renouveau d'interet qui en a fait l'un des sujets les plus debattus dans les etudes syriaques. (...) Les Syriaques ont ete regardes dans le meilleur des cas comme de simples transmetteurs aux musulmans de la philosophie grecque, incapables d'une pensee philosophique originale. Si leur role crucial de vecteurs culturels n'est pas en question, ce volume se propose pourtant de montrer aussi la specificite des formes que la philosophie grecque a revetues en monde syriaque au long d'un millenaire, du iie au xiiie siecle. Des le debut, la selection des themes et textes philosophiques par les Syriaques temoigne d'une continuite avec les courants contemporains de l'Empire romain et d'une participation active aux debats qui y avaient cours. Un auteur syriaque comme Bardesane pouvait s'inserer avec originalite dans les controverses du monde imperial sur le determinisme et la providence. La traduction de textes grecs d'ethique et l'utilisation de textes de sagesse attribues aux philosophes grecs attestent un interet pour la philosophie comme " exercice spirituel ", partage par les auteurs chretiens de langue grecque et de langue syriaque, qui dans les memes annees s'interrogeaient sur la valeur de la paideia hellenique pour l'education du chretien. On pourrait donc parler pour ces premiers siecles d'une philosophie chretienne greco-syriaque. A partir du vie siecle, surtout par l'intermediaire des miaphysites, la logique aristotelicienne penetre en monde syriaque. La figure cle pour ce passage est Sergius de Res'ayna (m. 536), et encore une fois la continuite avec le monde grec marque cette entreprise : les commentaires aux uvres logiques d'Aristote ecrits par Sergius et ses successeurs, en particulier au monastere de Qennere, reprennent la structure des commentaires grecs produits a Alexandrie dans l'Antiquite tardive. Des le viiie siecle on assiste aussi au developpement de la logique parmi les elites ecclesiastiques syro-orientales. L'essor de la falsafa, la philosophie d'empreinte grecque en monde musulman, produit une rupture de cette continuite greco-syriaque. Les Syriaques, decisifs dans la transmission de la philosophie a l'Islam, ressentent de plus en plus l'influence de la falsafa. A la fin du premier millenaire, des auteurs chretiens de culture syriaque ecrivent des ouvrages philosophiques en arabe et participent a la phase formative de la falsafa ; au debut du deuxieme millenaire paraissent des ouvrages philosophiques qui, ecrits en syriaque, refletent les structures conceptuelles de la falsafa. C'est la naissance d'une philosophie syro-arabe, qui culmine dans l'uvre de Barhebraeus (xiiie siecle). Le volume s'enrichit de deux contributions bibliographiques qui fourniront au lecteur un panorama exhaustif des sources et des etudes qui ont ete consacrees a la philosophie en syriaque. (shrink)

Le récit du siège et de la prise d'Amid, place-forte de Mésopotamie, en 502, constitue un exemple intéressant de la manière dont se transmet un récit historique de la tradition grecque au domaine syriaque et au-delà. Présent dans l'historiographie grecque (Évagre, Procope, Malalas, Théophane) comme un épisode de la brève période d'affrontement entre Perses et Romains dans les années 502–507, ce récit connaît un succès particulier dans les textes syriaques où il passe du domaine de l'histoire à celui de (...) la légende. Cet épisode apparaît dans l'Histoire d'Édesse de 506 du pseudo-Josué, dans l'Histoire ecclésiastique du pseudo-Zacharie et dans toutes les chronographies importantes: celle de Zuqnin, du pseudo-Denys, dans celle d'Édesse de 1234 et dans celle de Michel le Syrien. Il est par ailleurs mentionné dans toutes les petites chroniques, qui indiquent la date, la durée, le nombre de victimes du siège. La similitude entre la version de Procope et celle du pseudo-Zacharie a déjà été relevée mais n'a jamais fait l'objet d'une enquête qui permette d'élucider les liens qui les unissent et d'établir par quelle voie ce texte est passé du grec au syriaque où il a été retravaillé pour répondre à des besoins apologétiques. La chute de la ville aux mains des Perses est en effet présentée à partir de l'Histoire ecclésiastique du pseudo-Zacharie comme une punition pour les chrétiens infidèles, livrés au roi perse Kavadh à qui le Christ serait apparu et aurait donné la victoire. Le récit est dès lors utilisé pour exhorter les communautés chrétiennes à persévérer dans la foi « orthodoxe ». Cette version du siège est ensuite traduite de manière inattendue en arabe puis en géorgien, dans ce qui semble être le reste d'une chronique. (shrink)

Profondément liées aux pratiques ascétiques et aux recherches spirituelles monastiques, les oeuvres mystiques syriaques ne se confondent cependant pas avec elles. Elles construisent des visions théologiques qui participent nécessairement aux débats dans les institutions ecclésiales, que ce soit chez les syriaques occidentaux ou les syriaques orientaux. Redevables de l'héritage philosophique grec, des auteurs syro-occidentaux ont élaboré des pensées mystiques et l'oeuvre du Pseudo-Denys a été déterminante dans la mystique sacramentaire de la théologie miaphysite. C'est du côté oriental (...) que la tradition mystique a été la plus riche et a fleuri, en Mésopotamie mais aussi sur les bords du golfe Arabo-Persique dans le Bet Qatraye, où l'on se souvient d'écrivains fameux comme Isaac de Ninive, Dadisho du Qatar, Martyrios Sandona, Jean de Dalyatha ; mais qui connaît Shubhalmaran, Hananisho de Bet Qoqa ou Beh Isho de Kamul? En privilégiant des analyses thématiques et l'étude de motifs mystiques essentiels, l'ouvrage vise à attirer l'attention sur des oeuvres et des auteurs qui, dans la formation et l'évolution des cultures syriaques, ont joué un rôle tout au long de l'histoire du Proche-Orient chrétien et musulman et qui se révèlent précieux pour l'historien. (shrink)

RésuméCet article offre une édition, une traduction et une analyse d'une préface adressée par Ḥunayn ibn Isḥāq, traducteur de Galien, à un mécène chrétien syro-oriental, le médecin Salmawayh ibn Bunān. Ḥunayn a composé cette Épître à Salmawayh ibn Bunān en syriaque, mais seule en a survécu une traduction arabe par son neveu. Le texte n'a reçu que peu d'attention depuis sa découverte, il y a plus de quatre-vingts ans; il n'a jamais été publié entièrement. L’Épître donne un nouvel aperçu des (...) débuts de Ḥunayn et du milieu chrétien dans lequel il évoluait, en montrant ses attaches au passé littéraire syriaque, bien illustrées par les préfaces d'un autre traducteur de Galien, son prédécesseur Sergius de Rēšʿaynā ; mais l’Épître indique aussi des éléments qui distinguent de leur prédécesseur les traducteurs abbassides comme Ḥunayn. Cette étude soutient que la demande accrue des mécènes et la lecture attentive des commentaires hippocratiques de Galien ont suscité un nouveau discours, dans l’Épître, selon lequel des lecteurs de tout niveau peuvent et devraient avoir accès aux textes scientifiques grecs. Cette Épître montre ainsi comment Ḥunayn comprenait son propre projet littéraire et scientifique et sa relation à la tradition grecque de l'Antiquité. (shrink)

L’oeuvre de Bardesane († 222), un philosophe chrétien gnosticisant de langue syriaque, nous est parvenue sous forme d’un traité, «Livre sur les lois des pays», et de nombreux fragments, souvent transmis par les adversaires de Bardesane et de ses disciples. Tel est le cas des quelques fragments sur la résurrection, conservés par Éphrem le Syrien († 373) dans un Discours contre Bardesane. L’analyse du texte, visant à séparer les positions de Bardesane et celles d’Éphrem, permet de proposer une nouvelle interprétation (...) de l’anthropologie bardesanite dans le contexte de sa théologie de la résurrection. Ainsi on peut noter chez lui une certaine influence de la doctrine stoïcienne de l’âme corporelle, connue également par des auteurs chrétiens du IIe siècle : surtout Tatien († 182) et Tertullien († 220). Le rapprochement avec Justin Martyr († 165) et Athénagore († 190) permet une relecture des idées de Bardesane sur la résurrection et souligne notamment son manque de références aux épîtres de Paul et la conviction que l’âme humaine est la seule concernée par le péché d’Adam et par la résurrection du Christ. (shrink)

Le Contra Manichaeos, rédigé en 364 environ après Jésus-Christ par l’évêque chrétien Titus de Bostra, fut traduit en syriaque dès l’année 411. Cet article montre que, plus tard, l’oeuvre joua un certain rôle dans les Églises syriennes, ainsi qu’il s’ensuit de citations par des auteurs syriaques postérieurs.

Le Discours contre le Discours « De Domnus » rend compte d’un triple débat, dans lequel trois personnages interviennent sur la question des « incorporels », point difficile de la doctrine stoïcienne. La polémique rédigée par le stoïcien Bardesane, en réaction aux positions du platonicien Albinus, a été examinée par Éphrem le Syrien, chrétien et polémiste antibardesanite. Il est l’auteur du Discours et notre seule source d’information sur cette controverse. Or, la manière dont Éphrem aborde la question litigieuse est spontanément (...) platonicienne, parfois proche du stoïcisme, mais fondamentalement, il s’agit d’une étonnante lecture théologique d’un thème qui fait débat entre les écoles philosophiques. (shrink)

J.L. Chretien is a French public intellectual, philosopher and poet, widely published and revered in his home country and in academic circles worldwide. This translation makes his work available to an English-language audience for the first time and a crucial contribution to our understanding of the phenomenology of religious experience.

The immemorial and recollection -- The reserve of forgetting -- The unforgettable -- The sudden and the unhoped for -- Retrospection.

L’apologétique a pris un nouveau visage aujourd’hui. Jadis, au temps des Pères, elle vivait en tension entre le désir d’être communicable et en même temps pointe acérée de la nouveauté chrétienne. Cette tension se met ensuite au service de l’approfondissement et de la réassurance, ce qu’il convient de nommer conversion, c’est-à-dire une religion plus fervente. Une deuxième tension de l’apologétique la situe entre la fermeté de la révélation et l’humilité de son témoin. La troisième tension s’exerce entre continuité et rupture (...) de la foi avec la mondanité. Plus tard, la dénonciation pascalienne de l’indifférence des hommes à rechercher la vérité affronte l’incroyance et elle a connu une riche postérité. Issue d’une conception dramatique de l’existence, elle l’ouvre à l’espérance chrétienne. La parole du salut a toujours à dégager l’espace dans lequel elle pourra retentir. (shrink)

Contrairement à l’apparence, Plotin est un philosophe du mouvement et de la genèse. Tout être, même éternel, est pensé à partir des actes qui l’engendrent. Même ce qui n’a pas de genèse est décrit génétiquement. L’article étudie quelques unes des figures de ce mouvement (la course, la danse, la trace), et leurs prolongements au-delà de Plotin. Il établit que cette mobilité donne à Plotin son style unique, qui anticipe à certains égards celui de l’idéalisme allemand. Loin d’être une caractéristique générale (...) du néoplatonisme ancien, cette écriture du mouvement forme une singularité significative de Plotin. (shrink)

In this article first appeared in 1997, Jean-Louis Chrétien examines the meaning of prayer in Kierkegaard’s writings and existence. By focusing on the difficulties of this task and with meticulous attention to the vast work of the Danish philosopher, Chrétien describes prayer as a tense and agonistic experience, akin to the evangelical struggle between Jacob and the angel. Just like in his well-known phenomenological analysis, “The Wounded Word: Phenomenology of Prayer”, the author identifies in prayer a paradoxical articulation of struggle (...) and peace, gift and endeavour, speaking and listening, through which the human being is profoundly transformed and finally learns to truly say “thank you”. (shrink)

The historical dimension of alimentary practices is sufficiently emphasized today in publications dealing with the past development of European societies. And yet there is still surprise at the discovery that at the end of the Middle Ages, olive oil did not have the importance in Provence one is tempted to attribute to it since time immemorial in this region. Or the connoisseur of cassoulet in the southwestern part of France might be surprised to learn that his ancestors were unable to (...) enjoy this dish until after the discovery of America and the introduction of the Phaseolus variety of beans in Europe. (shrink)

S'approprier un lieu pour l'habiter est un acte fondamental de l'homme. Mais ce que nous sommes, il nous faut aussi apprendre à le faire nôtre, en découvrant, exerçant et habitant nos possibilités. Cet espace intérieur est-il essentiellement celui de ma solitude, où nul autre ne peut pénétrer, ou peut-il être celui d'une hospitalité, un vide central où Dieu vient demeurer? Dans la continuité d'une tradition qui remonte à la Bible, nos diverses demeures (chambre, appartement, maison, temple, château...) ont permis de (...) figurer et de décrire l'intériorité humaine. Il s'agit de schèmes variés, tantôt pour explorer, tantôt pour construire notre personnalité, et par là pour penser le jeu de nos forces et de nos désirs, le déploiement de nos pensées et de nos actes, et en dégager des lois, selon une topique, du mot qui signifie la disposition des lieux. Une rupture et un renversement marquent cette histoire. La topique chrétienne, largement méconnue, forme un modèle diversifié et approfondi au long des siècles, lequel pose l'identité humaine comme habitable par une autre présence que la nôtre. A partir de la Renaissance, et depuis Montaigne jusqu'à Rousseau et Kant, tout comme dans la poésie et le roman, elle tend à s'effacer, avec son horizon mystique, au profit d'un face-à-face avec moi-même, tout en usant des mêmes schèmes. Ainsi se fondent l'identité moderne et la subjectivité. A travers la pensée de nombreux auteurs, de saint Augustin à sainte Thérèse d'Avila, d'Origène à Dante, de Baudelaire à Freud, ce livre décrit et médite, selon une généalogie, un axe oublié de la pensée de l'identité, lourd de questions toujours aiguës. (shrink)

Tenir la Bible pour inspirée, c’est croire qu’elle est à la fois divine et humaine, tout entière humaine et tout entière divine. Et que cette Ecriture soit inspirée signifie la coexistence en elle du vivant et du mort, du présent et du passé, de l’un et du multiple. L’affirmation de l’inspiration des Ecritures n’est donc pas seulement descriptive de leur nature et de leur objet, ni normative quant à la nature et à l’objet de la foi ; elle est aussi (...) prescriptive quant à la manière ou aux manières dont nous pouvons les lire et user d’elles. L’unique propos de ces pages est de tenter de répondre, au moins dans certains traits essentiels, à cette question : qu’est-ce que lire les Ecritures bibliques comme inspirées ? qu’est-il possible de dégager dans l’acte de lire mis en jeu qui lui serait propre et le caractériserait comme tel ? S’il ne s’agit en aucune façon d’esquisser une typologie des interprétations de la Bible ni de rappeler les étapes de l’histoire de l’exégèse, il s’agit de s’en tenir à ce qu’appelle du lecteur la présence d’un livre – d’un ensemble de livres – de divine provenanceTo accept the Bible as inspired is to believe that it is both divine and human, totally human and totally divine. That this Writing is inspired signifies coexistence within it of the living and dead, the present and past, and the one and the many. Affirmation of the Scripture¹s inspiration is, then, not only descriptive of its nature and object, nor merely normative as regards the nature and object of faith. It is also prescriptive as to the way or ways in which we can read them and use them. The unique aim of these pages is to attempt to answer, at least in certain essential features, this question: What does it mean to read these biblical Writings as inspired? Is it possible to separate in the act of reading a practice that is proper to it and to characterize it as such? This article is in no way about outlining a typology of interpretations of the Bible, nor a summary of the stages of the history of exegesis; it is only concerned with that which the presence of a book of divine origin –a group of books– demand of the reader. (shrink)

Les philosophes syriaques du IIe au XIVe siècle s'élancèrent à la recherche de la philosophie des Grecs, et principalement celle d'Aristote. Ils étaient les héritiers des anciens Assyriens, des Babyloniens et des Araméens. Ils traduisirent la pensée philosophique grecque en syriaque, idiome de l'araméen, et l'enseignèrent, provoquant ainsi, en Mésopotamie et en Orient, son essor et son succès.

Les savants de langue syriaque - une branche de l'arameen - ont joue un role aujourd'hui reconnu dans la transmission du patrimoine philosophique et scientifique grec aux auteurs de langue arabe, et cela grace aux nombreuses traductions qu ...

In an article recently published in this journal Prof. David F. Hult argues that a distich absent from Paris, Bibliothèque Nationale, MS fonds français 794 , is superfluous to a proper understanding of Chrétien de Troyes's Le Chevalier de la Charrette . Quite possibly, Hult argues, it represents a scribal accretion that can make no irrefutable claim to be indispensable to a modern scholarly edition of this text. The distich in question was printed by Wendelin Foerster in his edition of (...) the Charrette . Here is Foerster's text. (shrink)

Au cours des dernières années, la situation de l’Église catholique au sein des sociétés occidentales a été radicalement bouleversée. Le chrétien ne peut plus vivre comme en contexte de chrétienté. L’idéal de vie chrétienne lui-même en est affecté, conduisant à une nouvelle perception du «bon chrétien». Une étude empirique en Belgique francophone a montré que les prêtres n’ont plus une commune visée d’une pastorale guidée par cet idéal du «bon chrétien» à accompagner. Une relecture d’un modèle établi pour la catéchèse (...) permet de définir cette finalité pastorale par une série de compétences à acquérir. Ces changements conduisent aussi à repenser le ministère du prêtre-curé, caractérisé dorénavant par: un travail en équipe; une pastorale communionnelle; une foi recentrée sur le Christ, Messie crucifié et glorifié, avec qui la traversée pascale de toute crise individuelle et collective est possible. (shrink)

Receuil des inscriptions syriaques, vol. 2: Iraq: Syriac and Garshuni Inscriptions. 2 vols.: text and plates. By Amir Harrak. Paris: Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, 2010. Pp. 735, 285.