Abstract

La plus grande épave du Ve s. av. J.-C. connue à ce jour a été découverte récemment au large de l'île d'Alonnissos, dans les Sporades du Nord. Le navire, chargé d'une cargaison de vin, sombra durant le dernier quart du Ve s. av. J.-C. par 30 m de profondeur. Il était chargé d'amphores vinaires de la ville de Mendè, sur la côte de Macédoine, et de l'île de Skopélos, célèbres toutes deux dans l'Antiquité pour la qualité de leur vin, exporté dans toute la Méditerranée et jusqu'en mer Noire. Le navire transportait aussi une abondante vaisselle de banquet à vernis noir d'origine athénienne. Les navires d'époque classique précédemment découverts en Grèce, à Chypre, en France, en Italie et en Israël ne dépassaient pas 17 m de long et 4 m de large. L'épave d'Alonnissos mesure au moins 25 m de long et 10 m de large : elle constitue le premier témoignage archéologique de l'existence en Méditerranée dès le Ve s. av. J.-C. de bateaux marchands jaugeant plus de 100 tonnes.