Review text: "... ist diese Einführung als solche uneingeschränkt zu empfehlen, da sie ihrem "analytischen? Charakter im besten Sinne des Wortes gerecht wird."Werner Wolbert in: Salzburger Theologische Zeitschrift 2/2008.

Das Phänomen des Todes fordert wie kein anderes das philosophische Thaumazein heraus, das Sich-Wundern und das Stellen grundlegender Fragen. Deshalb ist er ein stets wiederkehrendes Thema der Philosophie. Es ist zugleich eines der Themen, dessen philosophische Behandlung im Zeitverlauf die radikalsten Wandlungen erfahren hat. Während viele der Aussagen über den Tod, die wir etwa in der Philosophie des Hellenismus finden, heute noch ebenso gültig sind wie vor mehr als 2000 Jahren, haben sich andere überlebt oder sind Gegenstand von Kontroversen geworden. (...) Ursächlich dafür sind sowohl der medizinische und technische Fortschritt, der es erlaubt hat, den Tod weit über seine jahrtausendealten Grenzen hinaus zeitlich zu verschieben, als auch die zunehmend naturalistischen Sichtweisen von Leben und Tod. Der Band diskutiert primär aktuelle Fragen im Umkreis des Todes, wobei anthropologische, metaphysische und ethische Fragen gleichberechtigt angesprochen werden, u. a. Todesdefinition, Möglichkeiten eines "guten Todes", ärztliches Handeln am Lebensende, Überlebenshoffnungen und die auf den Tod gerichteten Emotionen. Der historische Hintergrund wird, wo immer möglich, mitberücksichtigt. (shrink)

Auch unter Befürwortern der Zulässigkeit einer Suizidassistenz durch Ärzte unter bestimmten Bedingungen besteht weitgehendes Einverständnis darüber, dass kein Arzt zu einer Suizidassistenz rechtlich oder berufsrechtlich verpflichtet sein sollte. Auch das Bundesverfassungsgericht hat in seinem Urteil vom Februar 2020 Suizidwilligen unter bestimmten Bedingungen nicht mehr als ein ungerichtetes in rem-Recht auf Suizidhilfe zugesprochen, das keinen Anspruch gegen einen einzelnen Arzt begründet. Mit dem letzten Satz seines Urteils hat es vielmehr die Freiheit jedes einzelnen Arztes – wie auch jedes anderen potenziellen Helfers (...) –, Nein zu sagen, nachdrücklich bekräftigt. Auf dem Hintergrund einer empirischen Untersuchung der Gründe, die in der Schweiz für die Ablehnung entsprechender Patientenanfragen gegeben werden, untersucht und gewichtet der Beitrag die Gründe, die für diese Freiheit sprechen, unter ethischen Gesichtspunkten und verteidigt ein bedingtes Recht auf Ablehnung gegen dessen jüngste Kritiker. In Fällen, in denen die Bedingungen erfüllt sind, durch die das Bundesverwaltungsgericht in seinem Urteil vom März 2017 „extreme Notlagen“ definiert hat, sollte jedoch zumindest eine moralische Pflicht anerkannt werden, den Patienten an einen Arzt zu verweisen, der zu einer Unterstützung bereit ist. (shrink)

The Socratic method has a long history in teaching philosophy and mathematics, marked by such names as Karl Weierstra, Leonard Nelson and Gustav Heckmann. Its basic idea is to encourage the participants of a learning group (of pupils, students, or practitioners) to work on a conceptual, ethical or psychological problem by their own collective intellectual effort, without a textual basis and without substantial help from the teacher whose part it is mainly to enforce the rigid procedural rules designed to ensure (...) a fruitful, diversified, open and consensus-oriented thought process. Several features of the Socratic procedure, especially in the canonical form given to it by Heckmann, are highly attractive for the teaching of medical ethics in small groups: the strategy of starting from relevant singular individual experiences, interpreting and cautiously generalizing them in a process of inter-subjective confrontation and confirmation, the duty of non-directivity on the part of the teacher in regard to the contents of the discussion, the necessity, on the part of the participants, to make explicit both their own thinking and the way they understand the thought of others, the strict separation of content level and meta level discussion and, not least, the wise use made of the emotional and motivational resources developing in the group process. Experience shows, however, that the canonical form of the Socratic group suffers from a number of drawbacks which may be overcome by loosening the rigidity of some of the rules. These concern mainly the injunction against substantial interventions on the part of the teacher and the insistence on consensus formation rooted in Leonard Nelson's Neo-Kantian Apriorism. (shrink)

Weisheit wird gesucht, weil in einer zunehmend komplexer und intransparenter werdenden Welt Vertrauenswürdigkeit gesucht wird. Vertrauenswürdigkeit ist ihrerseits abhängig von der der jeweiligen Person oder Institution zugeschriebenen Unabhängigkeit. Der Beitrag argumentiert, dass sich der Begriff der Weisheit einer expliziten Definition entzieht und als Clusterbegriff mit teils kognitiven, teils psychologischen, teils moralischen Elementen gefasst werden sollte. Durch die letzteren Elemente unterscheidet sich Weisheit wesentlich von Lebensweisheit, wie sie Epikur und in seiner Nachfolge Schopenhauer verstehen. Sie sind für den „weisen Richter” charakteristischer (...) als für den „weisen Ratgeber”. Die Frage, wie weit Schopenhauer, einer der meistgelesenen modernen Weisheitslehrer, selbst als weise gelten kann, wird am Ende skeptisch beantwortet: Schopenhauer erfüllte viele, aber nicht alle Bedingungen, die an Weisheit zu stellen sind. (shrink)

Bereits für die Begründer des Utilitarismus bezog sich ›Nützlichkeit‹ nicht – wie vielfach missverständlich unterstellt – auf den individuellen, sondern auf den kollektiven Nutzen bzw. auf den Nutzen aller von einer Handlung positiv oder negativ Betroffenen. Letztes Ziel des Utilitarismus ist das unparteiisch bestimmte »größte Glück der größten Zahl«. Von dem von dem Gründungsvater Jeremy Bentham vertretenen psychologischen Egoismus, nach dem Individuen mit psychologischer Notwendigkeit ausschließlich ihren jeweils eigenen Nutzen maximieren, hat sich der Utilitarismus seit längerem getrennt.

The relation between ethics and social science is often conceived as complementary, both disciplines cooperating in the solution of concrete moral problems. Against this, the paper argues that not only applied ethics but even certain parts of general ethics have to incorporate sociological and psychological data and theories from the start. Applied ethics depends on social science in order to asses the impact of its own principles on the concrete realities which these principles are to regulate as well as in (...) order to propose practice rules suited to adapt these principles to their respective contexts of application. Examples from medical ethics (embryo research) and ecological ethics (Leopold's land ethic) illustrate both the contingence of practice rules in relation to their underlying basic principles and the corresponding need for a co-operation between philosophy and empirical disciplines in judging their functional merits and demerits. In conclusion, the relevance of empirical hypotheses even for some of the perennial problems of ethics is shown by clarifying the role played by empirical theories in the controversies about the ethical differentiation between positive and negative responsibility and the relation between utility maximisation and (seemingly) independent criteria of distributive justice in the context of social distributions. (shrink)

Among systems of normative ethics, Utilitarianism has been the one most persistently claimed to stand on a scientific basis. The paper restates this claim by showing that although Mill’s so-called "proof"of Utilitarianism is indefensible even in terms of non-demonstrative plausibility, an alternative argument can be constructed yielding the same conclusion by making use of a "minimum agreement principle". It is argued, further, that the concept of happiness central to Utilitarianism is empirically determinate and is capable of scientific investigation by various (...) psychological and sociological approaches. (shrink)

Krause’s philosophy deserves to be memorized as the first link in a chain of thinking on animal rights that is still on the way today. Though Krause was not the first to talk of animal rights in the history of animal ethics, his theory of animal rights is pathbreaking in embedding a conception of animal rights in an all-encompassing metaphysical system. The essay situates Krause’s theory of animal rights in the framework of his general theory of rights and points to (...) the challenges Krause’s theory faces by the inevitability of trade-offs between animal and human rights. (shrink)

This contribution offers an introduction into the language of rights and the role rights play in ethics and law; with special reference to the rights of children. It emerges that there are a number of very different functions characteristic of 'rights talk'; both in ethics and law; and that many of them offer opportunities for strengthening appeals to moral and legal principles while others involve pitfalls that should be avoided. In conclusion; two of the theoretical questions raised by rights are (...) addressed: whether the concept of rights can be replaced without loss by the concept of obligation; and whether rights should be seen as social constructs derived from obligations; or whether it is more plausible to reverse the order of priority. (shrink)

Die Geschichte des Diskurses um Mills Moralphilosophie verläuft in einer Kurve wechselnder Konjunkturen. Phasen des Interesses und der überwiegend positiven Würdigung wechseln sich ab mit Phasen des Desinteresses und überwiegender Ablehnung. Im viktorianischen England war Mill der bekannteste Intellektuelle seiner Epoche – ungeachtet der Tatsache, dass er zu vielen Themen alles andere als zu seiner Zeit populäre Auffassungen vertrat. Allerdings galt das Interesse seiner Zeitgenossen weniger seiner Moralphilosophie als vielmehr seiner ökonomischen Theorie und der in seinem System of Logic enthaltenen (...) Methodologie der induktiven Wissenschaften. Dagegen erregte der Kern seiner Moralphilosophie, die in seinem Essay Utilitarianism dargelegte Version eines nicht-Bentham’schenBentham, Jeremy Utilitarismus, weniger Aufsehen, als sich Mill erhofft hatte. (shrink)

Schopenhauers »Preisschrift über die Freiheit des Willens« ist eine der wenigen Einsendungen zu einem Wettbewerb, die nachhaltige Berühmtheit erlangt haben. Die Norwegische Sozietät der Wissenschaften in Trondheim hatte 1839 die Preisfrage gestellt »Lässt sich die Freiheit des menschlichen Willens aus dem Selbstbewusstsein beweisen?«, und Schopenhauers anonym eingesandte Abhandlung – die einzige – bekam den Preis zugesprochen.

Die Kernenergie ist nach wie vor eine der am heftigsten umstrittenen Techniken der Energieerzeugung. Obwohl den Kontroversen um sie implizit ethische – vor allem risikoethische – Annahmen zugrunde liegen, ist sie vergleichsweise selten zum Gegenstand technikethischer Überlegungen gemacht worden. Ein möglicher Grund dafür ist u. a. in der weitgehenden Ungeklärtheit vieler grundlegender Fragen der Risikoethik zu suchen, aber auch in den zahlreichen noch offenen technischen Fragen, etwa im Zusammenhang mit der Endlagerung der aus der Nutzung der Kernenergie resultierenden radioaktiven Rückstände.

Contrary to one of the tenets of normativism in the philosophy of law the law is not universally a self-contained normative system but takes in part recourse to the norms of extra-legal disciplines and institutions. This recourse is significant especially where legal judgements involve highly complex judgements requiring the help of experts or are meant to give room to adaptations to fast-changing scientific or technical developments. The contribution critically reviews the references the present German biolaw makes to non-legal norms and (...) judgements in controversial areas of biomedicine such as late abortion, animal experimentation, organ transplantation and stem cell research and argues that these references involve a number of paradoxes and other incoherencies. (shrink)

Is there anything special about the ethical problems of intracerebral stem-cell transplantation and other forms of cell or tissue transplantation in the brain that provides neuroethics with a distinctive normative profile, setting it apart from other branches of medical ethics? This is examined with reference to some of the ethical problems associated with interventions in the brain such as potential changes in personal identity and potential changes in personality. It is argued that these problems are not sufficiently specific to justify (...) the autonomy of neuroethics as a separate discipline and can be handled by the established principles of medical ethics. The paper concludes with a constructive proposal how to deal with interventions in the brain for which the patient is unable to give valid ex-ante consent. (shrink)

Aus mehr als einem Grund ist Biodiversität für die Umweltethik ein hard case. Es ist schwierig, Biodiversität zu definieren und darauf aufbauend zu begründen, warum Biodiversität ein Wert ist und warum es uns ein Anliegen sein sollte, sie zu schützen und zu erhalten. Ein weiteres Problem, das mit Biodiversität als Wertbegriff einhergeht, ist das sogenannte „Substitutionsproblem“. Es besteht darin, dass im Prinzip jede natürliche Entität durch eine andere ersetzt werden kann, so lange sie dieselben Werteigenschaften aufweist. Wie und zu welchem (...) theoretischen Preis lassen sich nun Intuitionen verteidigen, die der ökologischen Ersetzbarkeit widersprechen? Ist Substitution grundsätzlich problematisch oder nur unter besonderen Bedingungen? Gibt es Werte, die, prinzipiell oder faktisch, einen Ersatz ausschließen? Und wie überzeugend sind diese Werte im Kontext des Biodiversitätsschutzes? Meine Schlussfolgerung ist, dass keiner der Werte, die Substitution einschränken, unmittelbar zu den wesentlichen Wert- Dimensionen von Biodiversität beiträgt, sodass sogar im Rahmen eines streng verstandenen Biodiversitätsschutzes (zumindest prinzipiell) breiter Spielraum für anthropogene Ersetzungen besteht. (shrink)

ZusammenfassungWährend die terminale Sedierung neueren niederländischen Erhebungen zufolge bereits in mehr als 5% aller Sterbefälle zur Leidensminderung am Lebensende angewandt wird, sind viele der durch dieses Verfahren aufgeworfenen begrifflichen und ethischen Fragen weiterhin offen. Kontrovers ist insbesondere die begriffliche Einordnung der Kombination von terminaler Sedierung und Behandlungsabbruch sowie die Frage nach den dafür einschlägigen ethischen Kriterien. Ausgehend von einer Analyse von drei Szenarien mit unterschiedlicher kausaler Rollenverteilung argumentiere ich dafür, den Standardfall der Kombination von terminaler Sedierung und Behandlungsabbruch unter die (...) Kategorie der „passiven Sterbehilfe“ zu subsumieren und für sie dieselben ethischen Kriterien wie für den Behandlungsabbruch allein gelten zu lassen. Eine tentative vergleichende Bewertung ergibt, dass die terminale Sedierung als ultima ratio der Leidensminderung am Lebensende gegenüber der Alternative des assistierten Suizids insgesamt als ethisch vorzugswürdig gelten sollte, ohne jedoch die Alternative des assistierten Suizids als in toto unzulässig erscheinen zu lassen. (shrink)

Seit Benthams Spott über die Menschen- und Bürgerrechte als „Unsinn auf Stelzen“ gilt es als ausgemacht, dass das zentrale Stück des Grundgesetzes, die Grundrechte, und der Utilitarismus nur schwer zusammenkommen können. Auch wenn prima facie strukturelle wie inhaltliche Gründe gegen den Versuch sprechen, beide miteinander vollständig vereinbar machen zu wollen, weist der Beitrag auf mehrere Punkte hin, an denen sich die Grundrechte und der Utilitarismus zur Deckung bringen lassen.

In everyday morality, "naturalness" is a positively charged term. It plays a significant role wherever technical progress opens up natural processes to human control. This book enquires into the motives for the privileged position of the natural over the artificial and seeks out its roots in the history of ideas.

Naturalness delves into a long withstanding argument of everyday life—the argument of naturalness. This book questions why what is natural has been seen in some ways as superior to what is artificial and discusses the role and validity of naturalistic arguments in domains such as politics, ethics, and reasoning.

Name der Zeitschrift: Jahrbuch für Wissenschaft und Ethik Jahrgang: 16 Heft: 1 Seiten: 89-94.

The article is devoted to the problem of moral motivation. Author presents a view which, as he argues, is able to bridge the gap between acceptance of a moral rule and an action according to this rule. The main issue here is the future ethics that could possibly become a part of environmental ethics if it takes into consideration future goods and condition of nature. The author discusses rationality of moral norms in future ethics from a perspective of a universalistic (...) paradigm. Drawing from Hare and Sidgwick he maintains that temporal position of someone harmed by a present action cannot be relevant to the moral evaluation of the action in question. He also emphasizes that in case when moral agent is a future and abstract one, there is an important factor involved which could have an influence on our moral identity. It plays a crucial role because our ,,natural” motivation to act according to a rule concerns, first of all, moral subjects within a moral community. Birnbacher claims that taking non-moral motivations into account makes the prospects of future-oriented action appear much less gloomy. Therefore, in his project of future ethics, he fuses together levels of moral theory and of emotional basis of our motivation. He illustrates the point by demonstrating that the course of psychological factors has an impact on our motivation for action by the data drawn from empirical social research conducted in Europe and USA. Key words MORAL MOTIVATION, FUTURE. (shrink)